Introducción
La microbiología
es la rama de la biología encargada de estudiar a los microorganismos como las bacterias,
virus, protozoos, parásitos y hongos; los cuales forman parte del ecosistema,
aunque no son visibles macroscópicamente. Por otro lado, la enfermería es una ciencia de
la salud que consiste en el estudio de la respuesta humana ante alguna patología
para brindar cuidados necesarios ya sea para prevenir, promover o rehabilitar la
salud de las personas.
Microbiología
La
Microbiología es una ciencia en proceso de expansión. A lo largo del tiempo se
ha descubierto la enorme diversidad y potencial de los microorganismos. Se
estima que se conoce apenas el 1% de los microorganismos existentes, situación
que ofrece una enorme oportunidad para la investigación y el desarrollo
tecnológico. Para el estudio de los microorganismos se utilizan diversas
técnicas que van desde procedimientos de laboratorio que se implementaron hace
más de un siglo, hasta técnicas de ADN recombinante, genómicas y de
nanotecnología que han expandido la visión del mundo microbiológico en la
última década. Los microorganismos son de gran interés por su importancia
clínica, ambiental y biotecnológica. Algunos de ellos son agentes causales de
diversas enfermedades infecciosas (SIDA, tuberculosis, mal de Chagas, algunos
cánceres, diversas enfermedades en plantas y animales, etc.) y otros producen
compuestos que combaten infecciones (antibióticos). En el campo ambiental son
usados para el desarrollo de tecnologías limpias y sostenibles, como por
ejemplo la producción de biocombustibles y bioinsumos agrícolas, y procesos de
biorremediación, control biológico y reciclaje. En la industria alimenticia son
fundamentales en la producción de vinos, quesos, pan, entre otros, pero también
pueden causar deterioro en los alimentos. La Microbiología permite conocer el
mundo de los microorganismos, entender su importancia y aprovechar la
diversidad de sus funciones para mejorar la calidad de vida del hombre.
Antecedentes de la microbiología
La
microbiología como ciencia, existe aproximadamente desde la segunda mitad del
siglo XIX. En el siglo III antes de Cristo, Teofrasto, sucesor de Aristóteles
en el liceo, escribió gruesos volúmenes acerca de las propiedades curativas de
las plantas. Aunque el término bacteria, derivado del griego βακτηριον
("bastoncillo"), no fue introducido hasta el año 1828 por Christian
Gottfried Ehrenberg, ya en 1676 Anton van Leeuwenhoek, usando un microscopio de
una sola lente que él mismo había construido basado en el modelo creado por el
erudito Robert Hooke en su libro Micrographia, realizó la primera observación
microbiológica registrada de "animáculos", como van Leeuwenhoek los
llamó y dibujó entonces.
Eugenio
Espejo (1747-1795) publicó importantes trabajos de medicina, como las
Reflexiones acerca de la viruela (1785), el cual se convertiría en el primer
texto científico que refería la existencia de microorganismos (inclusive antes
que Louis Pasteur) y que definiría como política de salud conceptos básicos de
la actualidad como la asepsia y antisepsia de lugares y personas.
La
bacteriología (más tarde una subdisciplina de la microbiología) se considera
fundada por el botánico Ferdinand Cohn (1828-1898). Cohn fue también el primero
en formular un esquema para la clasificación taxonómica de las bacterias.
Louis
Pasteur (1822-1895), considerado el padre de la Microbiología Médica, y Robert
Koch (1843-1910) fueron contemporáneos de Cohn. Quizá el mayor triunfo de
Pasteur consistió en la refutación mediante cuidadosos experimentos de la por
aquel entonces muy respetada teoría de la generación espontánea, lo cual
permitió establecer firmemente a la microbiología dentro de las ciencias
biológicas. Pasteur también diseñó métodos para la conservación de los
alimentos (pasteurización) y vacunas contra varias enfermedades como el
carbunco, el cólera aviar y la rabia. Robert Koch es especialmente conocido por
su contribución a la teoría de los gérmenes de la enfermedad, donde, mediante
la aplicación de los llamados postulados de Koch, logró demostrar que
enfermedades específicas están causadas por microorganismos patogénicos
específicos. Koch fue uno de los primeros científicos en concentrarse en la
obtención de cultivos puros de bacterias, lo cual le permitió aislar y
describir varias especies nuevas de bacterias, entre ellas Mycobacterium
tuberculosis, el agente causal de la tuberculosis.
Mientras
Louis Pasteur y Robert Koch son a menudo considerados los fundadores de la
microbiología, su trabajo no reflejó fielmente la auténtica diversidad del
mundo microbiano, dado su enfoque exclusivo en microorganismos de relevancia
médica. Dicha diversidad no fue revelada hasta más tarde, con el trabajo de
Martinus Beijerinck (1851-1931) y Sergei Winogradsky (1856-1953). Martinus
Beijerinck hizo dos grandes contribuciones a la microbiología: el
descubrimiento de los virus y el desarrollo de técnicas de cultivo
microbiológico. Mientras que su trabajo con el virus del mosaico del tabaco
estableció los principios básicos de la virología, fue su desarrollo de nuevos
métodos de cultivo el que tuvo mayor impacto inmediato, pues permitió el
cultivo de una gran variedad de microbios que hasta ese momento no habían
podido ser aislados. Sergei Winogradsky fue el primero en desarrollar el
concepto de quimiolitotrofía y de este modo revelar el papel esencial que los
microorganismos juegan en los procesos geoquímicos. Fue el responsable del
aislamiento y descripción por vez primera tanto de las bacterias nitrificantes
como de las fijadoras de nitrógeno.
El
cirujano inglés Joseph Lister (1827-1912) aportó pruebas indirectas de que los
microorganismos eran agentes de enfermedades humanas,a través de sus estudios
sobre la prevención de infecciones de heridas. Lister, impresionado por las
investigaciones de Pasteur sobre la participación de los microorganismos en la
fermentación y la putrefacción, desarrolló un método de cirugía antiséptica,
con el fin de evitar que los microorganismos penetrasen en las heridas. Los
instrumentos se esterilizaban con calor y se trataban los vendajes quirúrgicos
con fenol, que de vez en cuando se empleaba para rociar el campo quirúrgico.
Este método tuvo resultados muy satisfactorios y transformó la cirugía después
de que Lister publicase sus resultados en 1867.Al mismo tiempo, aportaba
pruebas indirectas sobre el papel de los microorganismos en las enfermedades,
pues el fenol, que destruía las bacterias, evitaba las infecciones en las
heridas.
Enfermería
Es
el conjunto de estudios para la atención autónoma de cuidados de enfermos,
heridos y discapacitados siguiendo pautas clínicas. La enfermería es la
profesión del cuidado que enfatiza las relaciones humanas, la ayuda y el
autocuidado mediante la promoción de la salud, la prevención de las
enfermedades y el cuidado a aquellos que lo necesitan. La enfermería son
estudios y una profesión fundamental para una salud pública de calidad por
ofrecer al mismo tiempo un servicio autónomo y colaborativo. Un enfermero
´profesional cuenta con diversos conocimientos en áreas como anatomía,
fisiología, patología, epidemiología, procesos de valoración de Enfermería,
docencia, administración, gerencia y otras áreas.
Funciones de la enfermería como profesión
La
enfermería tiene cuatro funciones básicas o especializaciones:
ü Asistencial: se enfoca en la función social y consiste en
el cuidado de los pacientes.
ü Investigadora: recopila conocimientos médicos basados en
evidencias para el mejor tratamiento.
ü Docente: forma enfermeros y educa ciudadanos.
ü Administradora: consiste en la gestión del cuidado, o sea,
la planificación, organización y evaluación de los profesionales con respecto a
los cuidados médicos necesarios.
Antecedentes de enfermería
La palabra enfermería deriva
del latín infirmus, que vendría a ser algo así como lo relacionado con los no
fuertes. Se podría decir que la enfermería es tan antiguo como la humanidad ya
que las personas siempre han necesitado cuidados de enfermería cuando están
enfermos o heridos.
Se cree que la figura de la
enfermera apareció en durante la Edad Media. Las enfermeras eran en su mayoría
mujeres sin formación que ayudaban a traer niños al mundo o era nodrizas. Por
otro lado, el cuidado de los enfermos estaba muy asociado a las monjas, con más
formación y un voto religioso que les impelía a cuidar de los más débiles.
En 1259, los Hermanos de
Alexian comenzaron el ministerio de cuidado de los enfermos y hambrientos, que
todavía existe hoy en muchos países, incluyendo Estados Unidos. La Orden
Hospitalaria de San Juan de Dios se formó en España en 1550. Desde 1550 a
través de 1614, San Camilo de Lelis atendía a los enfermos y moribundos en el
Hospital de Santiago en Roma. No fue hasta 1633 cuando San Vicente de Paul
fundó la Hija de la Caridad, donde las mujeres comenzaron a jugar un papel más
importante en la enfermería organizada.
A lo largo de los años, las
guerras han aumentado la necesidad de enfermeras y han tenido una gran
influencia en la evolución de la enfermería. Florence Nightingale, es
ampliamente considerada como la madre de la enfermería moderna, destacando
por sus servicios en la guerra de Crimea de 1853 a 1856. Sus esfuerzos de
saneamiento disminuyeron drásticamente la tasa de mortalidad y a su vuelta
fundó la Escuela Florence Nightingale para Enfermeras en Londres. Fue el primer
paso para la auténtica profesionalización de la enfermería. En 1861 las
enfermeras empezaron a usar uniforme. Hoy día, la enfermería es reconocida como
una de las ciencias de la salud.
No existe mayor ventaja en una
batalla que conocer a tú enemigo, es por esto que microbiología es importante
para el desarrollo profesional de un enfermero y/o enfermera pues las
enfermedades causadas por virus, bacterias y otros tipos de microorganismos son
algunas de las más frecuentes en hospitales y centros de atención primaria. Es allí
cuando reconocer ¿que agente infeccioso? pone en riesgo la salud de la persona,
familia o comunidad toma una importancia, ya que, muchos de estos son
transmisibles de una persona a otra ya sea por contacto directo e indirecto lo
que puede ocasionar una pandemia y convertirse en un problema de salud pública.
Conocer las condiciones en las que proliferan estos microorganismos ayuda de
igual manera a evitar su propagación. En un área hospitalaria existen los
llamados métodos de asepsia y antisepsia que se utilizan en los diversos
procedimientos invasivos o no para evitar una infección nosocomial y no
complicar el estado de salud de un paciente. Pero para todo esto el profesional
de enfermería debe conocer fundamentos básicos en el área del estudio de los
microorganismos como identificación, reproducción, reservorio, grupo y saber cómo
combatirlos. Este conjunto de conocimientos ayudara al personal a educar a la población
para evitar enfermedades y optimizar los cuidados a las personas que ya las
padezcan.
Enfermedades transmitidas por
virus y bacterias
Virus
Los virus son gérmenes muy
pequeños. Están hechos de material genético dentro de un recubrimiento de
proteína. Los virus causan enfermedades infecciosas comunes como el resfrío
común, la gripe y las verrugas. También causan enfermedades graves como el
VIH/SIDA, la viruela, VPH y el Ébola.
Los virus son como
secuestradores. Invaden las células vivas y normales y las usan para
multiplicarse y producir otros virus como ellos. Esto puede matar, dañar o
mutar las células y enfermarle. Virus diferentes atacan distintas células de su
cuerpo, como el hígado, el sistema respiratorio o la sangre.
Bacterias
Las bacterias son organismos
unicelulares microscópicos que están constituidas por células procarioticas.
Aunque nos suenen tan negativamente, estos microorganismos son indispensables
para la vida en nuestro planeta, ya que gracias a ellas se realizan muchas de
las funciones esenciales de los ecosistemas.
Tienen vital importancia en el ser humano
tanto para bien cómo para mal. Algunas de las enfermedades causadas por estos
seres son: tos ferina, tuberculosis, meningitis bacteriana, tétanos, cólera,
botulismo, diferentes tipos de infecciones, etc.
Estos campos y muchos otros
son estudiados en microbiología, pues esta ciencia se divide en:
·
Fisiología microbiana: estudio (a
nivel bioquímico) del funcionamiento de las células microbianas. Incluye el
estudio del crecimiento, el metabolismo y la regulación de este. Estrechamente
relacionada con la genética microbiana.
·
Genética microbiana: estudio de la organización y regulación de los genes
microbianos y cómo éstos regulan el funcionamiento de las células. Está muy
relacionada con la biología molecular.
·
Microbiología médica: estudio de los
microorganismos que causan enfermedades en el ser humano, su transmisión, la
patogénesis y su tratamiento. Muy relacionada con la medicina, la
epidemiología, la farmacología y la salud pública.
·
Microbiología
veterinaria: estudio de los
microorganismos que causan enfermedades en los animales, principalmente en los
domésticos y en los de interés económico (reses, aves de corral, cerdos,
ovejas, cabras, etc.).
·
Microbiología
ambiental: estudio de la función y
diversidad de los microbios en sus entornos naturales. Incluye la ecología microbiana, la geomicrobiología, la
diversidad microbiana y la biorremediación.
·
Microbiología
evolutiva: estudio de la evolución
de los microbios. Incluye la sistemática y la taxonomía bacterianas.
·
Microbiología
industrial: estudia la explotación
de los microorganismos para su uso en procesos industriales. Ejemplos son
la fermentación industrial (obtención de
bebidas alcohólicas), el tratamiento de aguas residuales,
la producción de biológicos (vacunas, antídotos) y la producción de alimentos
tales como yogur, queso, etc. Muy cercana a la industria de la biotecnología,
dado que mediante técnicas de ingeniería genética se sobreestimula la
producción de ciertos metabolitos microbianos de interés económico
(aminoácidos, antibióticos, ácidos orgánicos, vitaminas, etc.).
·
Microbiología
sanitaria: estudio de los
microorganismos que contaminan los alimentos y que los estropean o mediante los
cuales pueden transmitir enfermedades a quienes los consumen.
·
Microbiología agrícola: estudio de los microorganismos (especialmente los
hongos y las bacterias) que se encuentran en los suelos destinados al cultivo
de plantas de interés económico y de cómo éstos interaccionan en conjunto de
manera benéfica.
·
Fitopatología: estudio de las enfermedades que ciertas especies de
microorganismos (virus, bacterias, hongos, protistas y
nematodos) causan en las plantas, principalmente en las de interés económico.
·
Ecología microbiana: estudia el comportamiento que presentan poblaciones
de microorganismos cuando interactúan en el mismo ambiente, estableciendo
relaciones biológicas entre sí.
Estas ramas a su vez se pueden subdividir en:
§ Bacteriología: Estudio de los procariontes (bacterias, arqueas). También
abarca el estudio de las micobacterias (micobacteriología).
§ Virología: Estudio de los virus.
§ Micología: Estudio de los hongos.
§ Protozoología: Estudio de los protozoarios.
§ Micropaleontología: Estudio de los microfósiles.
§ Palinología: Estudio del polen y las esporas.
§ Ficología: También llamada algología, es el estudio de las algas y
microalgas.
Una de las funciones básicas de
enfermería es la de investigación es por ello que la enfermera tiene prácticamente
como obligación el realizar estudios dirigidos a mejorar la calidad de salud en
la comunidad; la microbiología es un campo perfectamente viable para llevar a
cabo estos estudios, al igual que otras ciencias esta es dinámica y todos los días
se puede aprender, descubrir o crear algo de ella siempre y cuando sea solo en
beneficio de la humanidad.
Conclusión
§ La microbiología estudia el comportamiento de los
microorganismos como parte de la biosfera.
§ La enfermería estudia la respuesta humana ante una
enfermedad.
§ La microbiología y la enfermería están relacionadas para
llevar a cabo las funciones básicas de la enfermera como asistencial, investigación
y docencia.
Bibliografía
§ Microbiología. En
cienciasbiologicas.uniandes.edu.co Disponible en: http://cienciasbiologicas.uniandes.edu.co/index.php/es/programas/pregrado/microbiologia
